‘Ten eerste: een langdurige relatie opbouwen en onderhouden met koffieboeren en -coöperaties. Ten tweede: per land van koffieherkomst bekijken welke projecten we kunnen ondersteunen om mensen en omgeving – sociaal, economisch, ecologisch – voordeel te laten behalen uit onze samenwerking. Impact staat voorop. We hebben namelijk geen winstoogmerk. Ik zie mezelf graag als bruggenbouwer; de juiste mensen vinden om de per regio verschillende ontwikkelingstrajecten in goede banen te leiden.’

‘We hebben duidelijk in kaart gebracht waaraan partijen voor een duurzame samenwerking moeten voldoen. Lokale experts zoeken in opdracht van ons geschikte partners. Ook zelf bezoeken we de regio’s en er is letterlijk dagelijks digitaal en telefonisch contact.’

Wij zitten samen met andere koffiebedrijven in een overkoepelend groot project in Oeganda, geholpen door RVO (Rijksdienst voor Ondernemend Nederland). In dit project ondersteunt Fairtrade Original twaalfhonderd boeren van onze koffieleverancier ACPCU. Dit doen we door lokale projecten op te zetten die genderongelijkheid verkleinen, ecologische degradatie het hoofd bieden en ervoor zorgen dat het inkomen van de koffieboer verbetert. We zetten in op het lokaal produceren van (organische) compost, het inzetten van tegen klimaatverandering resistente koffie-variëteiten en nieuwe inkomstenbronnen voor met name de vrouwelijke koffieboeren. Dit leidt tot verbeterde productiviteit, het verlagen van productiekosten en inkomensdiversificatie; allemaal zaken die het inkomen van de boer verder verhogen. Deze meerprijs komt direct ten goede aan de boeren en de coöperaties ter plekke.’

‘De bekendere, zoals extreme droogte en andere klimaatproblemen, maar ook snelle vergrijzing van de koffieboerengemeenschap. We proberen jongeren te laten zien en ervaren – soms ook door het vak interessanter te maken met technologie en coole logo’s – dat er inkomensperspectief is, door hen beter te betalen. Daar begint het mee.’